W  dniach od 21 do 24 września 2017r. z okazji 800-lecia Opola odbyło się międzynarodowe spotkanie – projekt „Solidarni w Partnerstwie”, który został zrealizowany w ramach Programu Europa dla Obywateli. Przedstawiciele siedmiu miast partnerskich z Alytusa, Ingolstadt, Poczdamu, Kuopio, Bruntála, Székesfehérvár i Iwano-Frankiwska (finansowanie udziału przedstawicieli miasta z Ukrainy odbyło się poza zakresem finansowania projektu w ramach Programu) odwiedzili  Opole, aby uczestniczyć w konferencji „Społeczna i międzykulturowa współpraca miast kluczem do europejskiej solidarności”, w debacie „Solidarność w czasach kryzysu” oraz wziąć udział w wielkiej historycznej paradzie.

Konferencja z udziałem zaproszonych uczestników i ekspertów pozwoliła na podsumowanie dotychczasowej współpracy i prezentację nowych możliwości współpracy między instytucjami i organizacjami pozarządowymi, wymianę doświadczeń i przykładów włączania obywateli we współdecydowaniu  o kierunkach polityki rozwoju miasta.

Lista tematów poszczególnych wystąpień:

• Aktywny obywatel – jak zachęcać mieszkańców do współdecydowania o mieście – przedstawiciel Opola
• Rola Polonii w międzynarodowej współpracy miast i województw partnerskich – przedstawiciel Székesfehérvár
• Międzykulturowa współpraca w ramach partnerstwa miast kluczem do wspólnej, solidarnej Europy – przedstawiciel Ingolstadt
• Székesfehérvár mierzy wysoko – starania o tytuł Europejskiej Stolicy Kultury 2023 – przedstawiciel Szekesfehervar
• Budżet obywatelski i współpraca z NGO w Kuopio. Dobre praktyki – przedstawiciel Kuopio
• Fundusze europejskie – przykład solidarności, wspólne możliwości – przedstawiciel Opola
• Współpraca partnerska z komendą straży pożarnej w mieście Mülheim an der Ruhr – przedstawiciel Opola
• Budowa więzi między społecznościami – kluczem do solidarności w czasie kryzysu – przedstawiciel Opola

Podczas debaty uczestnicy zastanawiali się nad pojęciem kryzysu w realiach współczesnej Europy oraz możliwościami pomocy miastu lub miastom partnerskimi zmagającymi się z różnymi sytuacjami kryzysowymi. Wszyscy rozmówcy zgodzili się, że idea solidarności miast partnerskich jest ścisłe  związana z ideą wspólnej Europy i współdziałaniem w jej ramach, nie tylko poszczególnych państw członkowskich, ale przede wszystkim ze współpracą na poziomie regionalnym i lokalnym. Zacieśnianie więzi pomiędzy miastami partnerskimi, wymiana doświadczeń, wspólne przedsięwzięcia w wielu dziedzinach, np. w kulturze, edukacji, sporcie, gospodarce czy współpracy organizacji pozarządowych, stanowią podstawę do budowania poczucia europejskiej solidarności i gotowości do wspólnego stawiania czoła sytuacjom kryzysowym, zarówno w wymiarze lokalnym, jak i szerszym.

Pozostałymi działaniami w ramach projektu „Solidarni w Partnerstwie” były:

• udział w spacerze trasą historyczną ukazującym 8 wieków wielokulturowej historii Opola tworzonej przez ludzi różnych narodowości i religii;
• wizyty w obiektach powstałych w ramach projektów dofinansowanych ze środków UE, m.in. w Opolskim Teatrze Lalki i Aktora;
• spotkania przedstawicieli miast partnerskich w Komendzie Miejskiej Państwowej Straży Pożarnej w Opolu, w Wyższej Zawodowej Szkole Medycznej, w Galerii Sztuki Współczesnej, w Opolskim Teatrze Lalki i Aktora, spotkania z przedstawicielami organizacji pozarządowych, m.in. z Towarzystwem Przyjaciół Opola, dyrektorami opolskich szkół, m.in. z Państwowej Szkoły Muzycznej oraz z II Liceum Ogólnokształcącego w Opolu.

Ponadto przedstawiciele miast partnerskich wzięli udział w wielkiej paradzie historycznej, która  przeszła ulicami Opola.

 Dodatkowo, poza zadaniami projektu, podczas Jarmarku Franciszkańskiego w centrum Opola wystąpiły zespoły z miast partnerskich:

• dziecięcy zespół Pulutyka z Grupy Tanecznej Alba Regia w węgierskim Székesfehérvár,
• orkiestra St. Augustin Bläser z niemieckiego Ingolstadt,
• chór Przykarpacie z Iwano-Frankiwska na Ukrainie,
• grupa taneczna Aušrinė z miasta Alytus na Litwie.

Opracowanie tekstu i udostępnienie zdjęć: Urząd Miasta Opola